Brenda Starr: La gran heroína del cómic

Mucho antes que aparecieran Mujer Maravilla, Elektra o Superchica ella ya era una grossa del cómic que se encargaba de enfrentar a todo tipo de criminales sin perder el glamour.

Nunca  necesitó de superpoderes o un hombre perfecto que la rescatara de los peligros en los que se metía.

Brenda Starr fue la pionera de las heroínas en el mundo de la historieta en una época en que el rol de la mujer en la ficción estaba relegado a ser la pareja dependiente del hombre, cuya única meta en la vida para alcanzar la realización personal era servir a su novio o marido como una buena compañera.

Un concepto que actualmente reivindica la escritora Stephenie Meyer con su retrógrado y arcaico personaje de Bella Swan en la saga Crepúsculo. Hace poco renuncié a esta serie literaria porque me pareció enfermante y patético este punto, pero de eso me referiré otro día.

Lo cierto es que hasta la llegada de Brenda la mujeres estaban relegadas a un segundo plano en las historietas.

Una genia llamada Dale Messick cambió este tema en 1940 al convertirse en la primera ilustradora y guionista de cómics en la historia de los Estados Unidos, quien marcó una bisagra en este arte con la creación de la famosa pelirroja reportera al capturar la atención de hombres y mujeres de todas las edades en el diario Chicago Tribune.

Dale fue una rebelde y la realidad es que no se la hicieron fácil cuando arrancó porque la idea de que una mujer escribiera cómics policiales de aventuras no estaba bien visto por los editores, debido a que no le veían futuro y en un trabajo poblado por hombres la consideraban un sapo de otro pozo.

Esto cambió la última semana de junio de 194o cuando Brenda Starr se convirtió en un suceso impresionante al enganchar a los  lectores con un personaje distinto.

En 1995 el gobierno de los Estados Unidos declaró al trabajo de Messick como una de las obras mas importantes del cómic en la historia de ese país, algo que se celebró con una edición especial de estampillas.

Un honor que también recibieron Dick Tracy, El Fantasma, Flash Gordon y Annie.

Por lo general cuando se escribe sobre este tema (lo comprobé hace poco) se comete un error importante al declarar a Betty Boop como la primera heróina de este arte.

Esto es cualquiera ya que Betty nació como un dibujo animado y no como un cómic.

Brenda Starr fue la primera mujer en ocupar el lugar que hasta su aparición pertenecía a personajes masculinos.

La Mujer Maravilla apareció un tiempo después pero era una heroína relacionada con la fantasía.

Una particularidad del cómic de Brenda es que desde su debut hasta la actualidad, la historia siempre estuvo a cargo de artistas femeninas que con el transcurso de las décadas hicieron un excelente trabajo a la hora de reinventar a la periodista para nuevas generaciones.

De hecho, creo que junto con El Fantasma y Archie fue la obra clásica, fuera de las propuestas de superhéroes, que mejor logró mantenerse vigente con el paso del tiempo.

Es interesante ver los cómics viejos de Brenda, ya que al igual que Archie encontrás en la ilustraciones detalles fabulosos de cómo era la vida cotidiana en las últimas décadas a través de los avances tecnológicos y la moda.

Pese a los cambios que se produjeron en el mundo en estos últimos 60 años el personaje siempre se mantuvo fiel a sus raíces.

La historia de Brenda Starr son policiales muy divertidos donde la coqueta periodista siempre está lidiando con delincuentes, políticos y policías corruptos.

En la actualidad la serie esta a cargo de la ilustradora June Brigman (Supergirl) y la periodista Mary Schmich, quien es columnista del diario Chicago Tribune.

Pueden leer la serie actual en inglés en la sección de links del blog.

Lo cierto es que en 1989 este cómic fue adaptado en una película muy bizarra y divertida protagonizada por Brooke Shields, quien en ese momento (y todavía lo sigue siendo) era la imagen perfecta para encarnar a Brenda.

Timothy Dalton, antes de hacerse famoso con James Bond, interpretó a Basil St. John, el gran amor de la protagonista.

Siempre me pregunté si Stan Lee y Jack Kirby no se habrán basado en este personaje a la hora de crear a Nick Fury, ya que las similitudes de estos agentes secretos son bastantes.  Nick apareció 20 años después que Dale Messick creara a Basil.

La película fue un fracaso estripitoso porque era demasiado rara para aquellos años. Tenía un humor en la línea de Hudson Hawk con Bruce Willis que en su momento también fue aniquildada por los críticos por el mismo motivo. La prensa no le encontró la vuelta y es entendible porque la trama era demasiado lisérgica.

El director Robert Miller le rindió tributo al cómic al mismo tiempo que presentó un comedia totalmente influenciada por las viejas películas de Hollywood en este género de los años ´40.

El film es muy divertido y Brooke Shields se ve espectacular en cada escena en la que aparece con vestuarios coloridos que son fabulosos. El problema fue que la trama era demasiado fumada.

La historia arranca con un dibujante que trabaja para un diario y se siente frustrado porque no le encuentra la vuelta al cómic de Brenda Starr.

Un día la protagonista ilustrada cobra vida y enojada porque el artista no se pone las pilas con su trabajo desaparece de los dibujos. Entonces (es increíble que le dieran luz verde al guión) el tipo por una cuestión que no tiene sentido ni se explica cierra los ojos y se transporta dentro del cómic para buscar a Brenda.

En ese mundo de ficción termina colaborando en un caso donde la periodista tiene que enfentarse a unos nabos rusos que quieren conquistar el mundo.

Un delirio total que incluye una escena donde la protogonista se escapa de unos villanos haciendo ski acuático sobre unos cocodrilos!

Una peli muy bizarra  que quedó en el olvido y es una lástima porque es muy divertida pese a que el guión carece de sentido.

La artista Dale Messick dibujó a Brenda Starr hasta la década del ´80 y recibió numerosos premios en su carerra por su trabajo y contribución al arte del cómic.

Siguió colaborando en otras historietas hasta que su salud se complicó en los ´90. El 5 de abril del 2005 falleció a los 98 años.

Una grossa que abrió al camino a muchas mujeres que después se destacaron en este arte y dejó como legado a la famosa periodista aventurera cuyos misterios siguen siendo entretenidos después de tantos años.